睡眠是人类最基本且最重要的生理过程之一，充足的睡眠非常重要。一旦睡眠不足，可影响心肺、肾脏功能，不利于新陈代谢和体重控制，削弱记忆力和免疫力，并影响情绪、注意力和脑功能等。长期失眠更会诱发如肥胖、II型糖尿病、高血压、癌症等病，增加中风以及抑郁和焦虑风险。

《2019国民健康洞察报告》显示，超过3亿中国人遭受失眠困扰，成年人失眠发生率更高达38.2％。84%的“90后”睡不好，是所有受访群体中睡得最糟的，睡眠时间最短的只有4个小时。中国成人的每日平均睡眠时间为6.5小时，远未达到7-8小时的建议睡眠时间。

在睡眠期间，身体的大部分系统处于合成代谢状态，这有助于恢复免疫、神经、骨骼和肌肉系统，进而维持人体的各种功能。而这些功能的恢复需要稳定的时间和状态，对成年人来说，推荐的睡眠时间是每天7-8小时。若睡眠质量差或时间不足，则增加肥胖、糖尿病、癌症和心血管疾病的风险。

在一项涉及3974名健康志愿者，随访时间长达近10年的临床研究中，研究人员发现与每天睡7-8个小时的人相比，那些每天睡不够6小时的人，全身动脉粥样硬化斑块形成的风险增加27%。

来自德国图宾根大学的Stoyan Dimitrov博士和他的团队通过研究发现，长期睡眠不足会影响正常免疫功能，甚至导致免疫系统崩盘。

通过实验志愿者的血液标本检测，研究人员发现，几个小时的睡眠损失就会显著降低T细胞的工作效率。而正常睡眠者的免疫细胞T细胞与需要清除的目标结合得最好，并随着睡眠的深入，免疫效力也越高，并在早上6点时达到最高值。

睡眠可以产生各种细胞因子促进T细胞的活化，并提高T细胞受体的多样性，增强人体的免疫防御机制。

睡眠不足对免疫系统具有负面影响，这意味着你从疾病中恢复需要更长时间，患慢性病的风险也随之增加。睡眠不足的危害涉及方方面面：

肠道疾病：美国研究显示睡眠不足易引起发炎性肠道疾病，睡眠不足人群克罗恩病复发风险将高一倍。

糖尿病：睡眠不足与罹患糖尿病有相关性，会影响胰岛素抵抗功能，加重2型糖尿病。

心血管疾病：睡眠不足会影响维持血压和糖水平以及控制炎症的过程，只睡4小时的人更易罹患心脏病，心血管疾病风险高。

认知功能损害：极端的睡眠时间(每晚 ≤5小时或≥9小时)还被发现与老年人认知功能损害有关，包括由阿兹海默病和血管原因引起的痴呆。

激素水平：睡眠不足会影响激素的产生，包括男性的生长激素和睾丸激素。

死亡风险高：长期睡眠不足的人，最大的风险就是在短时间内死亡的风险明显增加。

诺贝尔奖获得者丹尼尔•卡内曼的研究发现，睡眠是影响人情绪的一大因素，睡眠质量好的人情绪更为正面。

动物研究显示，睡眠剥夺2天后可引起大鼠脑皮质部位绝大部分神经元发生坏死，继而引发其他的神经精神疾病。美国国立精神卫生研究所发现，睡眠障碍是几乎每种精神疾病的潜在症状，当一个人患有精神类疾病时，失眠的可能性也会较高。在某种程度上，睡眠质量可以成为心理健康的晴雨表，据估计，有将近一半的失眠患者伴有精神疾病，最常见如焦虑、抑郁等。

目前临床上针对慢性失眠症的治疗主要包括药物与非药物治疗方法。传统镇静催眠药物治疗失眠症虽然疗效好、见效快，但药物不良反应明显。非药物治疗包括认知行为治疗以及中医非药物治疗等，认知行为治疗的治疗过程复杂、花费时间长而且容易复发。

寻找慢性失眠的简单有效的治疗方法也是广大神经精神科医师努力探索的目标。

2017年，发表在《中国临床心理学》杂志的一项临床观察成果显示，静脉输注脐带间充质干细胞可长期改善慢性失眠患者的睡眠质量。

这项临床观察由浙江大学医学院和浙江武警总队医院的医生们共同完成。2014年3月至2015年3月，浙江武警总队医院的医生挑选了经过中医药物、认知行为等方法治疗效果不佳的39位慢性失眠患者进行临床观察研究，其中19位接受脐带间充质干细胞移植，另外20位年龄、病情严重程度相似的对照组患者则服用安眠药物。这些患者均入睡困难，睡眠质量下降，总睡眠时间不到6小时。

研究人员为移植组输注了30ML的脐带间充质干细胞悬液，除少部分患者输注后当天晚上出现兴奋、睡眠不良的症状，2到3天后自然缓解外，没有其他任何不良反应，而对照组患者则按照体重连续服用一个月的安眠药物阿普唑仑。随后，研究人员临床观察了两组患者治疗前后一段时间的睡眠质量评分。

观察结果表明，脐带间充质干细胞静脉输注治疗慢性失眠1个月起效，且一次治疗作用可持续达1年之久，能显著改善患者的睡眠质量。

2010年1月至2012年1月江苏省徐州市妇幼保健院收治干细胞移植抗衰老治疗的受试者35例，在干细胞移植治疗3个月后，皮肤及肌肉等外观得到显著改善，而且睡眠、精力及食欲等也得到显著改善。

慢性失眠患者存在大脑皮层神经元细胞的退化、变性、凋亡等损伤，作为目前临床研究最广泛的医疗技术，间充质干细胞具备组织修复和免疫调节等方面的作用。通过静脉输注，其分泌的大量神经营养因子在改善神经递质环境、维护神经细胞组织的完整性的同时，可以上调患者的Treg细胞，完成对损伤细胞的修复与补充，最终改善长期失眠导致的神经衰弱等症状。

干细胞的免疫调节作用可以帮助降低患者体内因失眠引起的免疫细胞及炎性因子的增多，起到明显的抗炎和调节免疫作用。

流行病学资料显示，我国10人中就有1人患有失眠症，对慢性失眠更是缺乏确切有效的治疗。人们服用安眠药虽然能起到短时间见效快的作用，但长期服用会出现很多副作用且使患者的日间功能发生障碍。非药物治疗慢性失眠往往治疗繁琐，耗时漫长，而且疗效不定，患者又很难坚持。

因此，探索新的疗法成为各国医生努力的方向。而脐带间充质干细胞移植所表现出来的良好效果，无疑为失眠症开辟出一条全新的治疗道路。