干细胞是唯一能够产生新细胞的细胞，这颗生命的“种子”，在一定条件下可以分化成多种功能细胞，具有修复各种组织功能和再生器官的能力，被医学界称为“万能细胞”。自新冠肺炎爆发以来，随着防疫工作的持续信息化、透明化、全方位曝光，“抗疫药物研发”成为大众备受关注的“重头戏”，其中带有“修复”“更新”等光环的干细胞技术成为热议话题。
为什么对新型肺炎这种感染性疾病有作用呢？作为在治疗老年慢性病和自身免疫病有着良好作用的脐带间充质干细胞（以下简称干细胞）为什么能够治疗新型肺炎？这里从机理和其他的临床运用来简单介绍一下。
干细胞可以利用自身的分化作用和旁分泌作用来修复受损的组织组织器官，分化作用就是直接分化成身体的其他细胞来补充因为各种原因损失的细胞，代替那些受损的细胞或功能，恢复受损组织器官的功能；旁分泌作用就是干细胞可以分泌一些外泌体刺激身体细胞的再生修复能力，修复那些受损组织器官。
人体细胞受损，导致相应的功能细胞数量下降，引起器官组织功能下降甚至丧失。比如胰岛细胞受损会导致胰岛素分泌减少导致糖尿病发病。如果可以让这些受损细胞再生，就可以缓解或治疗这些疾病。人体细胞受损的原因大多数是与衰老、自身免疫、外伤等因素有关。一般越是再生能力差的组织器官，在受损后治疗难度越大，比如大脑、肺脏、肾脏等等。干细胞具有调节免疫功能的作用，对于那些因为免疫平衡被打乱情况有作用，适用于自身免疫疾病；同时对于其他原因（特别是感染引起免疫紊乱）导致的免疫紊乱也具有调节作用。让身体的免疫系统恢复平衡，既能让免疫系统发挥作用抵抗各种微生物感染，也能让免疫系统及时“刹车”，避免损伤正常细胞。
自身免疫紊乱是自身免疫疾病发病原因，也是感染性疾病加重的原因。比如：红斑狼疮是链球菌感染引发的免疫紊乱，导致免疫系统攻击正常细胞所致；乙肝是乙肝病毒感染引发自身免疫紊乱，导致免疫系统攻击病毒的时候损伤肝脏细胞；而新型肺炎危重症，主要是因为病毒引发免疫紊乱导致免疫风暴产生，肺脏受到免疫系统的攻击而损伤，甚至引发肺衰竭或是其他器官衰竭病情加重。
免疫系统是一个复杂而平衡的系统，有各种免疫细胞和物质分工合作，一起维持免疫平衡和抵抗微生物。当微生物引发感染时，免疫系统会调动各种效应细胞来清除微生物，当微生物清楚完毕时，还需要其他免疫细胞来抑制免疫系统冲动，不要扩大化损伤正常细胞。但当人体因为各种原因导致免疫系统功能不正常，会出现这样的现象：当微生物感染时，免疫系统反应缓慢或是无力，导致不能控制感染，感染加重；或是感染已经被清除，但被激动起来的免疫系统不能停止杀伤行为，导致引发免疫反应甚至免疫风暴，攻击正常细胞，引起器官组织出现病变。越是年老体弱、生活习惯不好的人，免疫功能就越差，导致病毒来的时候抵抗不了疾病发病和病情加重，病毒没有的时候免疫系统“刹不住车”，把自己的正常细胞给损伤了。肺脏是一个代偿能力很大但再生能力很差的器官，大多数情况下，肺脏细胞的再生要依赖干细胞的分化。在体外补充干细胞，利用干细胞能够全向分化修复组织器官的能力，可以治疗各种原因的肺脏功能受损疾病，如肺纤维化、慢阻肺、肺脏化学损伤等等，这些疾病的原因就是肺脏细胞受损，纤维化或是肺泡融合所致，干细胞分化成新肺脏细胞后，可以恢复部分肺脏功能。在放射性肺损伤中，干细胞还可以减少炎症渗出，减轻肺纤维化形成，有减轻肺损伤的作用。新型肺炎因为免疫紊乱导致免疫风暴，引发肺脏受损，而这些恰恰是新型肺炎危重症的主要原因。干细胞可以在在调节免疫功能恢复免疫平衡发挥作用，也可以修复受损肺脏细胞恢复肺脏功能发挥作用。所以干细胞对于新型肺炎出现的免疫反应和肺脏功能受损有作用。
张文宏主任肯定了干细胞在新冠中的运用！今年6月4日，华山医院感染科主任张文宏也在“2021张江细胞产业国际峰会暨中国细胞治疗第二届年会”上表示，干细胞是一个新兴的领域，干细胞作为细胞治疗对新冠疫情具有很好的前景。
他也认为：干细胞可以降低炎症反应，修复细胞，当前干细胞在新冠治疗中所有的研究工作将会对未来会产生巨大的影响，但并不代表新冠治疗就离开它不行。对肺细胞的修复，肺纤维化的作用不单是新冠肺炎所能够体现的，而是应该对所有的重症肺炎、肺纤维化都会有所作用。
新冠肺炎疫情似乎已经成为了每个人生活中的一部分，防不胜防却不得不防。干细胞在新冠中的重要作用也让我们看到了治愈新冠的另一道光。
