世界卫生组织（WHO）对于成人的定义为体重指数（BMI）≥25为超重，≥30为肥胖。

由于种族差异，亚洲人口虽然BMI较低，但是脂肪含量（BF%）较高，因此亚洲人群超重为BMI≥23.0 kg /m²，肥胖为BMI≥27.5 kg / m²。而中国肥胖工作组（WGOC）将我国的超重定为BMI≥24.0 kg /m²， 肥胖为BMI≥28.0 kg /m²。

肥胖与近200种疾病有关，这意味着肥胖人群的患病风险更高，这些疾病包括2型糖尿病、心血管疾病、高血压、高脂血症、脑卒中、睡眠呼吸暂停综合征、胃肠道疾病、心理疾病、妇科疾病等。

2023年6月，一篇发表在《Nature Communications》上关于BMI（体重指数）与癌症的研究证实，超重或肥胖可增加癌症风险。

这一研究共纳入264.5万人，中位随访时间9年，主要目的是探讨BMI≥25和≥30 kg/m²的生活年限、BMI≥25和≥30 kg/m²的累积暴露、成年早期（18-40岁）BMI≥25和≥30 kg/m²的发病年龄和基线BMI与26种癌症发生风险之间的关系。

研究发现，成年早期超重和肥胖的持续时间越长、程度越高，以及出现高BMI的年龄越小，发生18种癌症的风险就越高。这18种癌症包括结直肠癌、绝经后乳腺癌、子宫内膜癌、肾癌、胰腺癌和多发性骨髓瘤癌等。

我们讨厌肥胖，也逐渐深入了解肥胖引起的危害，但我们不少人也体验过减肥道路上的艰辛。那么，有没有少点“折磨人”的减重方法呢？于是，科学家们想到了利用细胞疗法来帮助减肥，还可预防或控制肥胖相关疾病。

间充质干细胞（MSC）是应用范围最广的一类干细胞，最大的特点是自我更新能力和分化能力，包括脂肪细胞、软骨细胞和成骨细胞，可分泌大量生物活性分子，如生长因子、细胞因子和趋化因子，具有自分泌和旁分泌活性、免疫调节和免疫抑制等特性。

研究证实，干细胞疗法可有效改善多种肥胖相关的代谢并发症，如全身胰岛素抵抗、II型糖尿病、女性不孕症、血管疾病和非酒精性脂肪肝等。

2022年，刊登在《Stem Cell Res Ther》的一篇关于间充质干细胞的研究，探讨了长期抑制炎症是否可以成功缓解高脂肪饮食（HFD）引起的肥胖。研究人员发现，间充质干细胞特别适合作为传递关键靶蛋白的载体，如白细胞介素10（IL10）。然后，研究人员将 IL10 HUCMSCs (基因修饰间充质干细胞，IL10-MSCs) 输注到肥胖小鼠体内，以研究它们对肥胖和代谢紊乱的影响。

结果显示，与未修饰的MSCs 相比，IL10-MSCs 可以显著抵消肥胖相关的代谢症状，包括体重增加、肝脏和脂肪细胞脂质积累、葡萄糖耐量、胰岛素抵抗和血脂指标。IL10-MSCs 给药还调节了脂肪细胞分化和脂滴积累。

其实，与肥胖紧密相关的代谢综合征可引起多个系统的病变，但干细胞的可塑性很强，可以在特定环境中诱导分化为特定的组织细胞，还直接参与损伤修复，同时可发挥抗炎、促进新生血管生成、免疫调节、抗氧化应激等作用，因此不仅能缓解代谢综合征的症状，还有望根治这一疾病。

2021年，《Science》杂志上的一项研究表明，与对照组相比，用一种称为TSLP的细胞因子治疗肥胖小鼠，能够显著减少腹部脂肪和减轻体重。

研究人员发现，TSLP刺激免疫系统，并通过皮肤的产油皮脂腺释放脂质。为分析TSLP对2型糖尿病的影响，研究人员向肥胖小鼠注射了一种病毒载体（可增加体内TSLP的分泌）。4周后，研究小组发现TSLP不仅降低了糖尿病的患病风险，而且让这些小鼠成功减重。两组老鼠同样被喂食了高热量食物，对照组小鼠体重持续增加，但接受TSLP治疗的小鼠体重在28天内从45克下降到健康的25克，也就是说下降了55%！

另外，经TSLP治疗的小鼠内脏脂肪量也减少了，而且内脏脂肪是储存在腹部主要器官周围的白色脂肪，会增加糖尿病、心脏病和中风的风险。同时，这些小鼠的血糖和空腹胰岛素水平也有所改善，脂肪肝疾病的风险也有所降低。

多项研究证实，细胞疗法为减重、防治肥胖相关疾病提供了新思路，有望为肥胖人群带来更多益处。